A Revolução Verde

A partir da década de 1950 , os Estados Unidos e a OU incentivaram a implantação de mudanças na estrutura fundiária e nas técnicas agrícolas em vários dos então chamados países subdesenvolvidos , muitos dos quais ex-colônias recém-independentes. Em plena Guerra Fria , a intenção dos norte americanos era evitar o surgimento de focos de insatisfação popular por causa da fome. Eles temiam pela instalação de regimes socialistas em alguns países do então Terceiro Mundo. Além do mais , a indústria química , que se desenvolveu voltada para o setor bélico , apresentava certa capacidade ociosa nesse período. O conjunto de mudanças técnicas na produção agropecuária - proposto aos países pobres para resolver o problema da fome - ficou conhecido por Revolução Verde. Consistia na modernização das práticas agrícolas (utilização de adubos químicos, inseticidas , herbicidas , sementes melhoradas ) e na mecanização do preparo do solo - do cultivo e da olheira - visando ao aumento da produção de alimentos. Com esse objetivo os Estados Unidos ofereceram financiamentos para a importação dos insumos , maquinaria e capacitação de técnicos e professores para as faculdades e cursos técnicos agrícolas. Os governos dos então países subdesenvolvidos passaram a promover pesquisa e divulgação de técnicas de cultivo entre os agricultores , e a fornecer créditos subsidiados. Entretanto, a proposta era adoção do mesmo padrão de cultivo em todas as regiões onde se implantou a Revolução Verde , desconsiderando a variação das condições naturais , das necessidades e possibilidades dos agricultores . Assim , a médio a longo prazo , essas inovações causaram impactos socioeconômicos e ambientais muito graves. Tal modelo proporcionou aumento de produtividade por área cultivada e crescimento considerável da produção de alimentos , principalmente de cereais e tubérculos. Porém , isso ficou restrito às grandes propriedades que possuíam terras em condições ideais para a modernização , como , relevo plano para possibilitar a mecanização e condições climáticas favoráveis , entre outros . Em países que não realizaram reforma agrária e os trabalhadores agrícolas não tinham propriedade familiar , sobretudo na África e no Sudeste Asiático , a mecanização da produção diminuiu a necessidade de mão-de-obra , contribuiu para o aumento dos índices de pobreza e provocou êxodo rural. O Sistema mais utilizado pelos países que seguiram as premissas da Revolução Verde foi a monocultura , o que resultou em sérios impactos ambientais. Além dos desequilíbrios ambientais causados pela monocultura , a modernização substituiu as inúmeras variedades de uma dada espécie). Assim grandes indústrias iniciaram o processo de controle sobre o comércio e a pesquisa que modificam a semente dos vegetais e passaram a controlar toda a cadeia de insumos. Entretanto essas sementes modificam não são férteis , o que obriga os agricultores a comprar novas sementes a cada safra se quiserem obter boa produtividade . Isso se tornou um grande obstáculo para os pequenos agricultores , pois trouxe a necessidade de comprar e reposição constante de sementes e fertilizantes que se adaptem melhor a elas , aumentando muito o custo de produção.

Teoria de Malthus

Em 1798, Malthus publicou seu "Ensino Sobre a População" , no qual desenvolveu uma teoria demográfica que se apoiava basicamente em dois postulados: 

1ª- Se não ocorrerem guerras, epidemias  desastres naturais etc.,  a população tenderia a duplicar a cada 25 anos. Cresceria , portanto , em progressão geométrica (2,4,8,16,32...) e constituiria um fator variável , que aumentaria sem parar. 

2ª- O crescimento da produção de alimentos ocorreria apenas em progressão aritmética (2,4,6,8,10...) e possuiria certo milite de produção , por depender de um fator fixo: a própria extensão territorial  dos continentes. Ao considerar esses dois póstulos . Malthus  concluiu que o ritmo de crescimento populacional seria mais acelerado que o da produção de alimentos, Previu também que um dia as possibilidades de aumento da área cultivada estariam esgotadas , pois todos os continentes estariam plenamente ocupados pela agropecuária e, no entanto , a população mundial ainda continuaria crescendo. A consequência disso seria a falta de alimentos para abastecer as necessidades de consumo do planeta , ou seja, a fome . Para evitar esse flagelo , Malthus , que além de economista era pastor da Igreja Anglicana , na época contrária aos métodos anticoncepcionais , propunha que as pessoas só tivessem filhos se possuíssem terras cultiváveis para poder alimentá-los. Hoje , verifica-se que suas previsões não se concretizara: a população do planeta não duplicou a cada 25 anos, e a produção de alimentos aumentou graças ao desenvolvimento tecnológico. Mesmo que produzida aumentou , uma vez que a produtividade (quantidade produzida , por área; toneladas de arroz por hectare, por exemplo) também vem crescendo ao longo das décadas. Essa teoria , quando foi elaborada , parecia muito consistente. Os erros de previsão estão ligados principalmente às limitações da época para a coleta de dados, já que Malthus tirou suas conclusões partindo da observação do comportamento demográfico em uma determinada região , com população predominantemente rural, e as considerou válidas para todo o planeta no transcorrer da História. Não serviu os efeitos decorrentes da urbanização na evolução demográfica e do progresso tecnológico aplicado à agricultura. Desde que Malthus apresentou sua teoria , são comuns os discursos que relacionam de forma simplista a ocorrência da fome no planeta ao crescimento populacional. Mais da metade da população mundial passa fome , ou está subnutrida , mas isso é resultado da má distribuição da renda e não da carência na produção de alimentos. Nos primeiros anos do século XXI, a produção agropecuária mundial era suficiente para alimentar cerca de 9 bilhões de pessoas, enquanto a população do planeta era pouco superior a 6 bilhões. A fome e a subnutrição existem porque as pessoas não possuem  o dinheiro necessário para suprir suas necessidades básicas, fenômeno este facilmente observável no Brasil. Em nosso país , apesar do enorme volume de alimentos exportados e de  as prateleiras dos supermercados estarem sempre abastecidas , muitos trabalhadores não  conseguem adquirir alimentos em quantidade e com a qualidade que necessitam; embora essa falta atinja um percentual pequeno da população , de um modo geral a alimentação dos brasileiros é mal balanceada : há excesso de carboidratos e carência e proteínas e diversas vitaminas.