O coração tem quatro câmaras: Dois átrios , que recebem sangue, e dois ventrículos, que impelem o sangue para fora. Nos pontos de saída das artérias para fora. Nos pontos de saída das artérias pulmonar e aorta existem válvulas (válvulas semilunares), em forma de lâminas ou pregas, que evitam o refluxo do sangue para os ventrículos após a sua contração (sístole). A válvula tricúspide (com três lâminas) e a mitral (com duas lâminas) têm a mesma função, isto é, só deixam passar sangue num sentido. Anomalias nas válvulas (prolapsos) provocam refluxo parcial do sangue, comprometendo o trabalho cardíaco. Casos graves são consequência de infecção causada. Casos graves são consequência de infecção causada por um estreptococo que induz nosso sistema imunológico a atacar "por engano" as válvulas cardíacas , chegando a inutilizá-las. Isso leva à necessidade de cirurgias de implantes de válvulas artificiais , que requerem abertura do coração. O trabalho de bombeamento feito pelo coração é coordenado , implicando a entrada simultânea de sangue nos átrios, sua passagem para os ventrículos através das válvulas e a saída , por contração dos ventrículos. Independentemente do tipo de sangue, venoso ou arterial , que transportam , as artérias são vasos que saem do coração, e as veias , vasos que levam o sangue de volta ao coração. Assim, tanto artérias quanto veias podem transportar sangue arterial, rico em oxigênio, ou sangue venoso. Reveja, no esquema geral da circulação arterial, rico em oxigênio, ou sangue venoso. Reveja, no esquema geral da circulação , os tipos de sangue dos grandes vasos. Em geral, artérias têm sangue arterial e veias , sangue venoso. No entanto, a grande artéria pulmonar , que sai do coração, transporta sangue venoso, e as veias pulmonares , que chegam ao coração, transportam sangue arterial. As artérias se ramificam em arteríolas , e estas em redes de capilares , que irrigam os tecidos.
Os capilares unem-se constituindo vênulas , e estas reúnem-se em veias que levam o sangue de volta ao coração. A parede dos capilares é muito fina, pois é formada apenas por um epitélio simples, pavimentoso , o endotélio. Através dela ocorre a contínua troca de substâncias , por difusão, entre o plasma e os líquidos intercelulares. Em nível estrutural , as artérias diferenciam-se das veias por terem paredes bem mais espessas e ricas em fibras elásticas. Nelas, o sangue circula sob alta pressão, impulsionado pelo bombeamento do coração. Em geral , as artérias situam-se mais profundamente em relação à pele , ao contrário das veias, que são bem visíveis , superficiais. Nas veias , a pressão sanguínea é baixa, e a volta do sangue para o coração é auxiliada pela contração da musculatura estriada , a qual pressionando as veias, força o deslocamento no sentido de abertura das válvulas existentes nas paredes internas. Isso impede o refluxo do sangue. Como o fluxo sanguíneo é em geral ascendente e contra a gravidade, pessoas que permanecem em pé muitas horas por dia têm maior propensão para apresentar varizes.
Os capilares unem-se constituindo vênulas , e estas reúnem-se em veias que levam o sangue de volta ao coração. A parede dos capilares é muito fina, pois é formada apenas por um epitélio simples, pavimentoso , o endotélio. Através dela ocorre a contínua troca de substâncias , por difusão, entre o plasma e os líquidos intercelulares. Em nível estrutural , as artérias diferenciam-se das veias por terem paredes bem mais espessas e ricas em fibras elásticas. Nelas, o sangue circula sob alta pressão, impulsionado pelo bombeamento do coração. Em geral , as artérias situam-se mais profundamente em relação à pele , ao contrário das veias, que são bem visíveis , superficiais. Nas veias , a pressão sanguínea é baixa, e a volta do sangue para o coração é auxiliada pela contração da musculatura estriada , a qual pressionando as veias, força o deslocamento no sentido de abertura das válvulas existentes nas paredes internas. Isso impede o refluxo do sangue. Como o fluxo sanguíneo é em geral ascendente e contra a gravidade, pessoas que permanecem em pé muitas horas por dia têm maior propensão para apresentar varizes.
