Já dissemos que as plantas bianuais são aquelas que crescem bem no primeiro ano e apenas florescem no segundo ano. Nessas plantas a floração só acontece se elas passarem por um longo período de exposição ao frio. Mantidas em estufas , não expostas ao frio, elas viverão alguns anos e não florescerão . No século passado já se sabia que sementes de trigo de inverno, tratadas pelo frio por algumas semanas , davam plantas que floresciam bem mesmo quando plantadas na primavera. O tratamento pelo frio seja feito na planta ainda muito nova ou até na fase de semente (embrião). As temperaturas mais eficientes na indução são da ordem de 2¤C a 5¤C e os tecidos mais sensíveis são os meristemas apicais do caule, inclusive o das plântulas, no interior das sementes. O significado funcional da vernalização é que durante o inverno, com o frio rigoroso, as semente (vida latente) são mais resistentes do que as plantinhas novas. Estas morreriam se iniciassem o desenvolvimento nessa época. Passado o inverno , cessa a dormência das sementes , que então germinam na primavera , sob condições ótimas de temperatura e águia. Por outro lado , plantas bianuais em desenvolvimento vegetativo podem atingir maior tamanho e maior resistência no primeiro ano, para só depois entrarem em período de reprodução sexual , com melhor produtividade de sementes.
