Primeira Guerra Mundial

A Itália , a Alemanha e o Japão iniciaram seu processo de industrialização apenas na segunda metade do século XIX e acabaram participando tardiamente da disputa neocolonialista. Com a presença desses países no processo de expansão imperialista , os confrontos entre as potências tornaram-se ainda mais acirrados. O aprofundamento das rivalidades entre as potências levou à formação de alianças militares que dividiram os países imperialistas europeus em dois blocos.  Em 1882 , Itália , Alemanha e Áustria-Hungria formaram a Tríplice Aliança e , em 1907, Grã-Bretanha , França e Rússia estabeleceram a Tríplice Entente. Nesse período , o império Turco-Otomano se encontrava em processo de desagregação. Na península dos Balcãs (sudeste da Europa), a Bósnia-Hezergóvina , a Croácia e a Eslovênia, que anteriormente faziam parte de seu domínio territorial, foram incorporadas pelo império Austro-Húngaro . A região balcânica passou a ser uma frente de disputa com a Sérvia , que pretendia estender seu domínio por toda a península. Em junho de 1914, o arquiduque Francisco Ferdinando , herdeiro do trono Austro-Húngaro , foi assassinado em Sarajevo , capital da Bósnia, por um estudante pertencente à sociedade secreta Mão Negra. Esse grupo era formado por nacionalistas sérvios que se opunham à presença austro-hungara nos Balcãs. O assassinato foi interpretado pelo Império Austro-Húngaro como uma agressão sérvia e foi o fato decisivo para o estopim da Primeira Guerra Mundial. Na Primeira Guerra , a Alemanha e a Áustria-Hungria , da Tríplice Aliança (com apoio posterior da Turquia e da Bulgária), opuseram-se aos países que formavam a Tríplice Entente (Rússia, França e Grã-Bretanha). A Itália , que pertencia à Tríplice Aliança , declarou neutralidade num primeiro momento e , mais tarde , entrou na guerra , junto com o Japão, ao lado da Tríplice Entente , lutando contra seus ex-aliados. A guerra causou profundas transformações no espaço geográfico mundial no início do século XX. Os países europeus tiveram suas plantações arrasadas e houve forte retração da sua produção industrial . Com isso , eles passaram a depender basicamente dos Estados Unidos para se abastecer e se organizar economicamente . Os Estados Unidos , que já se colocavam como uma forte potência econômica, eram o principal credor da França , da Rússia e da Grã-Bretanha , para quem tinham fornecido armas, munições , alimentos e outros produtos básicos. Em 1917, os norte-americanos declararam guerra à Alemanha e entraram no conflito. Em julho de 1918. As tropas da França , da Grã-Bretanha e dos Estados Unidos realizaram uma investida decisiva , obrigando à capitulação da Áustria-Hungria , da Bulgária e da Turquia . Para a Alemanha , a guerra só terminaria alguns meses depois , com a abdicação do Kaiser alemão e coma rendição incondicional desse país.  Vários acordos de paz foram assinados , separadamente , pelos países derrotados na guerra , provocando profundas mudanças no mapa político da Europa. A Alemanha , rendida no final do conflito , teve que aceitar os termos de um acordo - o Tratado de Versalhes - que lhe impôs condições bastante severas: o pagamento das indenizações de guerra (que, por mais de uma década , minguaram a economia alemã) , a renúncia sobre todas as suas colônias e a perda da sétima parte de seu território e outros países da Europa. O desmembramento do Império Austro-Húngaro também levou à formação de outros países na Europa . Surgiram Estônia , Letônia , Lituânia , Finlândia , Iugoslávia e Tchecoslováquia.  O vasto Império Turco-otomano ficou reduzido apenas à atual Turquia que teve que renunciar , a favor dos países vencedores da guerra, ao domínio que exercia no Oriente Médio : a Arábia Saudita , o Iraque e a Palestina passaram à tutela dos ingleses e a Síria e o Líbano foram ocupados pelos franceses. As novas fronteiras dos países europeus definidas pelos tratados no período pós-guerra eram instáveis.  Elas reuniram , num mesmo território , germânicos e poloneses , germânicos e tchecos , muçulmanos e sérvios. Os conflitos entre esses diversos grupos que passaram a compartilhar o mesmo território nacional geraram uma instabilidade permanente , que teve graves consequências inclusive para a geopolítica do mundo atual.

O Estado Na Economia Globalizada

As atribuições do Estado inicialmente baseavam-se na defesa do território , no bem-estar das pessoas , na garantia da propriedade e no relacionamento político e  comercial com outros Estados. Ao longo da história, essas atribuições foram aumentando. Com algumas variações de país para país , o Estado foi agregando uma série de outras funções , por exemplo:

1ª- Participação acionária em empresas dos mais variados setores;

2ª- Investimento em educação , saúde , moradia e pesquisa;

3ª- Pagamento de aposentadorias, pensões e seguro-desemprego;

4ª- Controle da circulação da moeda;

5ª- Realização de empréstimos a juros baixos e isenção de impostos para determinados grupo sociais (subsídios);

6ª- Estabelecimento de taxa de juros , que serve de base para as atividades financeiras , inclusive bancárias;

7ª- Construção e manutenção de equipamentos de infra-estrutura (rodovias , ferrovia , viadutos , portos , aeroportos , usinas e redes de distribuição de energia elétrica etc.). 

Na década de 1980  abriu-se uma nova discussão sobre o papel do Estado , por causa das cries econômico financeiras em países subdesenvolvidos e dos elevados déficits públicos de muito países. Para os teóricos das organizações financeiras internacionais (banco Mundial e FMI) e para o governo dos EUA, a crise e a nova economia globalizada exigiam um Estado que não interferisse no livre comércio , que facilitasse a atuação das grandes empresas , que cobrasse menos impostos e reduzisse seus gastos , inclusive nos setores sociais (saúde , educação , moradia , previdência ). Essas idéias e proposta foram chamadas de neoliberais. O Estado , na concepção neoliberal , deve intervir pouco na economia , procurando eliminar as barreiras com comércio internacional , atrair investimento estrangeiros e privatizar as empresas públicas. Para os neoliberais, não é o papel do Estado extrair petróleo ou minério , administrar refinarias , siderúrgicas ou participar de qualquer outro tipo de atividade econômica. Cabe ao Estado  estimular a pesquisa tecnológica para apoiar a iniciativa privada, assegurar a estabilidade econômica e facilitar o livre funcionamento do mercado. A produção de mercadorias é papel das empresas particulares. Os gastos do governo , inclusive os sociais (saúde; educação ; previdência social, por exemplo, pagamento de aposentadorias e pensões) devem ser restringidos , a fim de gerar receitas para o pagamento dos juros da dívida pública e para não acarretar déficits nas contas do governo. Além disso , a eliminação ou a modificação de alguns direito trabalhistas devem ocorrer para estimular novas contratações , uma vez que , segundo os neoliberais , os gastos das empresas com mão-de-obra acabam repassados ao preço dos produtos , que perdem competitividade no mercado internacional. Da mesma forma , os gastos do Estado em setores que amparam a sociedade (por exemplo, saúde e educação), não devem ser muito alto para que não acarretem também impostos elevados sobre as empresas e sobre a sociedade como um todo. A adoção das práticas neoliberais fez com que vários Estados enfraquecessem os mecanismos de controle da economia e das fronteiras comerciais, tornando os países subdesenvolvidos vulneráveis à atuação das grandes corporações multinacionais , originárias , em sua maioria , nos países desenvolvidos. Com isso , ampliaram-se as desigualdades (sociais e econômicas) entre os países , visto que o neoliberalismo e a livre concorrência atendem melhor os que t~em maior capacidade de investimento, tecnologia mais avançada e maior capacidade de atuação no mercado mundial, como é o caso dos países desenvolvidos.