As relações econômicas internacionais representam um problema particular para os países os setores que tentam administrar seu meio ambiente , porque a exportação de recursos naturais continua sendo fator de peso em suas economias , sobretudo no caso dos menos desenvolvidos . A instabilidade e as tendências de preços adversos enfrentadas pela maioria dessas nações impossibilitam-lhes administrar suas bases de recursos naturais com vistas a uma produção constante. O ônus cada vez maior do serviço da dívida e a diminuição de novos fluxos de capital intensificam as forças que levam à deterioração do meio ambiente e ao esgotamento dos recursos , em prejuízo do desenvolvimento em longo. O comércio internacional de madeiras tropicais, por exemplo, é um dos fatores do desflorestamento dos tróficos. A necessidade de obter divisas faz com que muitos países em desenvolvimento cortem madeira a uma ritmo mais acelerado que o da regeneração das florestas. (...) O modo como se processa o comércio internacional pode também estimular políticas e práticas desenvolvimentistas inviáveis , como as que vêm deteriorando cada vez mais as terras de cultivo e as pastagens naturais nas regiões áridas [e semi-áridas] da Ásia e da África. É o que ocorre , por exemplo, na região do Sahel , devido ao crescimento da produção algodoeira para exportação."
(Comissão sobre meio ambiente e desenvolvimento. Nosso futuro Comum . Rio de Janeiro, Editora da FGV - Instituto de Documentação, 1988, p. 72 e 73.)
