Karl Marx- Em seus estudos sobre as transformações sociais, Marx também analisou a Revolução Francesa , mas a considerou puramente política, já que não alterou substancialmente a vida dos que nada tinham. De acordo com ele, apesar de ter sido fundamental para o fim do feudalismo, essa revolução foi parcial , pois , realizada por uma minoria , não emancipou a sociedade toda. Para Max o radicalismo de uma revolução está no fato de ela ser realizada por quem é maioria na sociedade. Só uma classe capaz de representar os interesses de libertação para todos pode liderar uma transformação, pois esta é sempre o resultado dos conflitos entre as classes fundamentais da sociedade. No capitalismo essas classes são a burguesia e o proletariado. E só o proletariado pode transformar essa sociedade. Mas por que a teoria marxista atribuía ao proletariado o poder revolucionário? O sociólogo francês Robert Castel esclarece isso no seu livro "As Metamorfoses da Questão Social" : A constituição de uma força de contestação e de transformação social supõe a reunião de pelo menos três condições - uma organização estruturada em torno de uma condição comum, a posse se um projeto alternativo de sociedade, o sentimento de ser indispensável para o funcionamento da máquina social. Se a historia social gravitou durante mais de um século em torno da questão operária , é porque o movimento operários realizava a síntese dessas três condições---> tinha seus militantes e seus aparelhos, era portador de um projeto de futuro , e era o principal produtor da riqueza social na sociedade industrial". Entretanto, para Marx , as transformações não parte do zero. Ela sempre nega e supera uma situação anterior ; os participantes de uma revolução utilizam a cultura e as tecnologias transmitidas pelas gerações anteriores para criar novas formas de organização produtiva e política. As transformações sempre incorporam alguma coisa do passado. A parte do passo que é incorporada e a maneira como isso ocorre muitas vezes condicionam o resultado das mudanças futuras. Há um processo de continuidade e ruptura que depende das forças sociais em conflito. Tais forças definem o que será preservado e o que será abandonado. Marx destacou que na atividade revolucionária os indivíduos se transformam para mudar as condições sociais em que vivem. Observou , ainda , que as revoluções só seriam possíveis por meio da violência , a "parteira da história" , pois os que detinham o poder jamais abririam mão dele e de seus privilégios pacificamente.
