Até meados dos anos 1960 a população brasileira era predominantemente rural. Entre as décadas de 1950 e 1980 milhões de pessoas migraram para as regiões metropolitanas e capitais de estados. Esse processo provocou inchaço , segregação espacial e aumento das desigualdades nas grandes cidades, mas também melhoria em vários indicadores sociais , como redução da natalidade e dos índices de mortalidade infantil , além do aumento na expectativa de vida e nas taxas de escolarização. A fundação de Brasília (1960) e a abertura de rodovias integrando a nova capital ao restante do país provocaram significativas alterações nos fluxos migratórios e na urbanização brasileira . As novas possibilidades de ocupação do território das regiões Centro-Oeste e Norte por meio da criação de gado e do cultivo de grãos, entre outras atividades , promoveram a integração de novas regiões agrícolas à dinâmica econômica comandada pelo Sudeste e Sul. Houve crescimento das cidades que já existiam , inauguração de outras , e , consequentemente , reflexos na rede urbana brasileira. Nas regiões Nordeste , Sudeste e Sul também ocorreu a estruturação de novas redes urbanas comandadas por cidades médias que se modernizaram , provocando alteração no destino de muitos migrantes e redução dos movimentos de população em direção às grandes metrópoles. Nesta sintonia, iremos estudas as cidades , a urbanização e a rede urbana do Brasil , o que nos ajudará a esclarecer algumas indagações: o que se considera cidade e população urbana em nosso país? Por que temos índices de urbanização superiores aos do Japão, Itália , França e Alemanha ? Quais as implicações da criação e/ou emancipação de novos municípios? O que é Plano Diretor e qual sua importância para os cidadãos enfrentarem os problemas que existem nos municípios onde moram?
